Απεβίωσε χθες, Τετάρτη (17/5) στην ηλικία των 79 ετών ο θρύλος του wrestling, “Superstar” Billy Graham.
H ανακοίνωση ήρθε από τον Ric Flair στο Twitter και ύστερα επαληθεύθηκε από το TMZ, ενώ λίγη ώρα αργότερα και το WWE τον αποχαιρέτησε με μήνυμα του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
The Superstar Billy Graham Just Left Us 🙏🏻 THANK YOU FOR ALL YOUR INFLUENCE On My Career! pic.twitter.com/YH0eT2NM4p
— Ric Flair® (@RicFlairNatrBoy) May 18, 2023
“Ο Billy Graham μας άφησε! Σε ευχαριστώ για όλη την επιρροή που είχες στην καριέρα μου!, έγραψε ο Flair.
Ο Graham, κατά κόσμον Eldridge Wayne Coleman, υπέφερε από χρόνια προβλήματα με την υγεία του το τελευαταίο καιρό. Τον Φεβρουάριο, μπήκε σε κλινική ΜΕΘ λόγω διαφόρων ασθενειών που τον μάστιζαν.
Όπως ανέφερε η σύζυγός του, Valerie, στο Facebook του Graham, οι γιατροί του συμβούλεψαν να διακοπεί η μηχανική υποστήριξη που τον κρατούσε εν ζωή. Εκείνη όμως, τότε, δε δέχτηκε.
WWE is saddened to learn that WWE Hall of Famer “Superstar” Billy Graham has passed away. We extend our condolences to Graham’s family, friends, and fans.https://t.co/Qpykpjv616
— WWE (@WWE) May 18, 2023
Ο “Superstar” που… έκανε άλλους σούπερσταρ!
Ο Billy Graham ξεκίνησε το 1969, μαθαίνοντας πάλη και δουλεύοντας στο Stampede Wrestling του Stu Hart (πατέρα του Bret και Owen). Δούλεψε για το AWA και το NWA σε διάφορες περιόδους στη πάροδο της καριέρα του.
Βέβαια, είναι ίσως πιο γνωστός για τον καιρό του στο World Wide Wrestling Federation (το οποίο αργότερα εξελίχθηκε στο WWE) του Vincent J. McMahon (πατέρας του γνωστού σε εμάς, Vince K. McMahon).
Υπήρξε WWWF Champion το 1977 εκθρονίζοντας τον Bruno Sammartino, και έχασε τον τίτλο ενάντια στον Bob Backlund, εννιά μήνες αργότερα, το 1978.
Ο “Superstar” αποσύρθηκε από τη πάλη το 1987. Στα μέσα της δεκαετίας του ’90, ο Graham τάχθηκε ενάντια του Vince McMahon στα πλαίσια μιας δικαστικής διαμάχης μεταξύ εκείνου και της κυβέρνησης των ΗΠΑ περί της χρήσης αναβολικών στο WWF. Ως εκ τούτου, ο Graham έγινε ηχηρός κριτικός των ναρκωτικών στο χώρο της πάλης.
Μετέπειτα, αποκατέστησε τη σχέση του με την εταιρεία όταν εντάχθηκε στο WWE Hall of Fame το 2004.
Η εικόνα και προσωπικότητα του Graham επηρέασε και ενέπνευσε ιστορικούς παλαιστές όπως τον Hulk Hogan, τον Ric Flair, τον Jesse “The Body” Ventura, τον Triple H και τον “Stone Cold” Steve Austin.
Μάλιστα, έγινε γνωστός για τη χρήση της λέξης “brother” στα promo του, κάτι που έγινε σήμα κατατεθέν στο λεξιλόγιο του Hulk Hogan.
Πηγή: nypost.com
