Γράφει ο Αιμίλιος Βελία
Πάει αρκετός καιρός που ένα νέο παιχνίδι βασισμένο στο πρόγραμμα του WWE πραγματικά εντυπωσίασε.
Στα παλιά χρόνια των wrestling games, κάθε νέα προσθήκη στη σειρά έφερνε κάτι καινούργιο. Είτε ήταν ένα νέο mode, καινούργιο gameplay, φρέσκα γραφικά ή ένα ανανεωμένο αισθητικό στυλ.
Στην σήμερον ημέρα, οι 2Κ Games και Visual Concepts ακολουθούν ετησίως τη φόρμουλα του Fifa. Ήτοι, χρησιμοποιώντας ένα βασικό engine, κάνοντας ανανεώσεις στα roster, και ενσωματώνοντας μικροσκοπικές διορθώσεις και επιφανειακές προσθήκες.
Πώς καταφέρνει λοιπόν να ξεχωρίσει το WWE 2K24;
Μέσα στο ρινγκ
Στον τομέα του gameplay, μη περιμένετε πολλές αλλαγές. Εκτός από τα νέα «super finishers», το WWE 2K δεν κάνει περαιτέρω καινοτομίες, αλλά ούτε και χρειάζεται.
Το νέο engine που υιοθετήθηκε στο WWE 2K22 λειτουργεί ακόμη περίφημα και κατορθώνει μια εύλογη ισορροπία μεταξύ του σχολαστικού ρεαλισμού και της ανάλαφρης διασκέδασης. Το αποτέλεσμα είναι ένα ευχάριστο και ίσως λίγο προκλητικό gameplay.
Επιπλέον, αξίζει να αναφέρω την εμφάνιση νέων match types, όπως το casket, ambulance και special guest referee matches, τα οποία έλειπαν για πολλά χρόνια από τη σειρά παιχνιδιών. Στο 2K24 κάνουν τη μεγάλη τους επιστροφή, με θετικά αποτελέσματα.
Μια προσομοίωση του τηλεοπτικού περιεχομένου του WWE
Στο τμήμα των οπτικών, τα γραφικά της σειράς όλο και καλυτερεύουν, χρησιμοποιώντας πλήρως τις δυνάμεις των σημερινών παιχνιδομηχανών. Άψογη δουλειά έχει γίνει στα μοντέλα των σταρ του WWE από το παρόν και το παρελθόν, με εξαιρέσεις στους σωματότυπους μερικών legends οι οποίοι μοιάζουν περισσότερο με… καρτούν παρά ανθρώπους.
Παρά τα θετικά των γραφικών, υπάρχει ένα μικρό αλλά ηχηρό ελάττωμα που μαστίζει τα wrestling games ανά τα χρόνια. Πρέπει (και το λέω με σοβαρότητα) να διορθωθούν τα απαράδεκτα physics των μακριών μαλλιών στους παλαιστές! Στο wrestling, τα μακριά μαλλιά παίζουν εξέχοντα ρόλο στη δυναμική αισθητική της δράσης στο ρινγκ και αυτός είναι ο λόγος που πολλοί αθλητές στη βιομηχανία διατηρούν μακριά κόμη.
Με τόσα στοιχεία των γραφικών και του gameplay να προσεγγίζουν διεξοδικά το ρεαλισμό, θα συνείσφερε ακόμα περισσότερο σε αυτή τη προσπάθεια αν το παραπάνω πρόβλημα λυνόταν.
Μαθήματα ιστορίας από το Showcase Mode
Φέτος, πρωταγωνιστής του φετινού Showcase Mode δεν είναι κάποιος παλαιστής, αλλά η ίδια η WrestleMania, καθώς φέτος κλείνει τα 40 της χρόνια.
Το 2K24 σου δίνει τη δυνατότητα να «ξαναζήσεις» 21 από τα σημαντικότερα ματς στη ιστορία του «Show of Shows». Για τους αμύητους με την ιστορία του WWE, το mode αυτό θα αποτελέσει μια ευχάριστη εμπειρία, όντας πλούσιο με αποσπάσματα από παλιές κλασσικές αναμετρήσεις, φτάνοντας μέχρι και τις πιο πρόσφατες μάχες των σημερινών σταρ.
Η βασική ιδέα είναι ο παίκτης να «μιμηθεί» μέσω του παιχνιδιού τα σημαδιακά spots από τα αντίστοιχα ματς, αλλά αντί αυτή η εμπειρία να είναι διασκεδαστική καταντάει κουραστική και ανιαρή. Αυτό που λειτουργεί προς όφελος του Showcase είναι τα έξυπνα transition μεταξύ της δράσης του παιχνιδιού και των πλάνων από τους αγώνες, γεγονός που καταφέρνει να σπάσει τη μονοτονία του gameplay και να σε βάλει στο κλίμα της ιστορίας που αναπαριστάται.
Ειλικρινά όμως, το Showcase Mode έχει ξεπεραστεί. Θα επωφεληθεί σε μεγάλο βαθμό η σειρά αν κάτι φρέσκο έρθει να το αντικαταστήσει σε μελλοντικά παιχνίδια.
«If it ain’t broke, don’t fix it»
Παράλληλα δε πρέπει να ξεχνάμε τα MyRise, MyGM και Universe modes που συμπληρώνουν τις υπόλοιπες λειτουργίες του παιχνιδιού. Σε σχέση με τα «2Κ» των προηγούμενων χρόνων, αυτές μένουν κυρίως ανέγγιχτες με μικρές βελτιώσεις, αλλά διατηρούν τα θετικά τους σημεία.
Το ίδιο μοτίβο ακολουθούν και τα creation suites (create-a-wrestler, create-an-entrance, κλπ.), modes που έχουν τελειοποιηθεί εδώ και πολλά χρόνια στα WWE games.
Τελικές εντυπώσεις
Ζούμε σε ένα κόσμο όπου όλα τα sports games έχουν, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, υιοθετήσει το μοντέλο του Fifa. Υπό αυτό το πρίσμα, το WWE 2K24 αποτελεί μια πάρα πολύ καλή προσθήκη στη σειρά παιχνιδιών. Έχουν γίνει πολλές εύστοχες μικροδιορθώσεις και μια καλή ανανέωση στο υπέρογκο roster, αφήνοντας όμως χώρο για βελτιώσεις στο μέλλον.
Δε πρόκειται όμως ποτέ ξανά να νιώσουμε τη χαρά παιχνιδιών όπως το SmackDown: Here Comes The Pain ή το SmackDown vs. Raw 2010, τα οποία επαναστάτησαν με δικούς τους τρόπους και μας χάρισαν αξέχαστες αναμνήσεις μπροστά στις κονσόλες μας.
Είναι σίγουρο πως μεγάλο κομμάτι του λόγου που παιχνίδια σαν αυτά μενουν στο μυαλό μας είναι η νοσταλγία. Ταυτόχρονα, η βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών έχει σχηματιστεί με έναν τρόπο διαφορετικό από τότε, πιο μηχανικό και κερδοσκοπικό, πράγμα που φαίνεται στα μοντέρνα wrestling games του WWE.
Βαθμολογία WWE 2K24: 8/10
Υπενθυμίζεται πως το παιχνίδι κυκλοφορεί για το PlayStation 5 και 4, PC, Xbox One και Xbox Series X/S. Για τους σκοπούς του άρθρου, το gameplay έγινε σε PC.
