Γράφει ο Αιμίλιος Βελία
Το wrestling είναι γεμάτο τρομακτικούς χαρακτήρες, από υπερφυσικούς μάγους εώς και ηγέτες αιρέσεων.
Η σειρά παλαιστών που θα κοιτάξουμε παρακάτω πρόκειται για χαρακτήρες και φυσιογνωμίες οι οποίοι μας φοβέρισαν και μας έκαναν να ανησυχούμε για τους αγαπημένους μας παλαιστές!
10. Taz
Όι περισσότεροι από εμάς μπορεί να γνωρίζουμε τον Taz ως έναν από τους μεγάλους σχολιαστές του wrestling, αλλά δεν πρέπει να ξεχνάμε πόσο ανελέητος ήταν μέσα στο ρινγκ. Στο ECW του Paul Heyman, o «Human Suplex Machine» απέδειξε ότι το MMA style μπορούσε κάλλιστα να ενσωματωθεί στο θεαματικό κόσμο του wrestling.
Το αποτέλεσμα ήταν ένας παλαιστής-τέρας, ο οποίος παρά το μικρό του μέγεθος, ήταν γρήγορος, ισχυρός, και θανατηφόρος. Αρκεί να ακούσουμε την απίστευτη ιστορία που διηγείται στο παρακάτω βίντεο (33:33) ο Paul Heyman όπου ο Kurt Angle (χρυσός ολυμπιονίκης στη πάλη υπενθυμίζω) ήταν πεπεισμένος ότι ο Taz είχε κάθε πρόθεση και δυνατότητα να τον… βάλει κάτω!
9. Yokozuna
Η ίδια οικογένεια που παρήγαγε τον Roman Reigns, τους Usos, και τον The Rock, εξήγαγε και τον τερατώδη Yokozuna. Στο WWF της δεκαετίας του ’90, ο «Yoko» επρόκειτο για τον οριστικό, εφιαλτικό heel της εποχής, ο οποίος τρομοκρατούσε όλο το κόσμο, κρατώντας το WWF Championship για σχεδόν ένα χρόνο.
Παρά την ογκώδη σωματοδομή του (260 κιλά!), ο Yokozuna αποτελούσε έναν δεινό αθλητή στο ρινγκ και το καθηλωτικό finisher του, το Banzai Drop, χρησιμοποιείται ακόμα από παλαιστές του παρόντος, προς τιμήν του ασταμάτητου θρύλου από τη Σαμόα.
8. Umaga
Παρομοίως με τον Yokozuna, o ξάδερφος του, Umaga, αποτέλεσε επίσης εφιάλτη για τους babyfaces της εποχής του. Ο τελευταίος ανέπτυξε περαιτέρω τη δουλειά που άφησε πίσω ο «Yoko», αφομοίωσε το moveset του αλλά καλλιέργησε έναν τελείως διαφορετικό χαρακτήρα.
O «Samoan Bulldozer» γύρισε πίσω στις ρίζες των θείων του, των Wild Samoans, τοποθετώντας στο προσκήνιο τη κουλτούρα της Σαμόας, και το πήγε ένα βήμα παραπάνω. Αξιοποίησε «tribal» χαρακτηριστικά στην παρουσίαση του, έναν φλύαρο μάνατζερ, και μια βάρβαρη, κτηνώδη προσωπικότητα που απειλούσε την σωματική ακεραιότητα οποιουδήποτε στεκόταν στο μονοπάτι του.
7. Abdullah The Butcher
Όταν λέγεσαι «ο χασάπης», σίγουρα δεν είσαι ο πιο φιλικός τύπος στο κόσμο!
Ο Abdullah δικαιολόγησε σθεναρά αυτό το παρατσούκλι καθώς εξασφάλισε μια κληρονομιά βαμμένη με αίμα στον καιρό των territories του NWA. Ουκ ολίγες φορές ο «Madman from Sudan» σόκαρε τους πάντες με το hardcore wrestling style το οποίο έγινε σήμα κατατεθέν της μακρόχρονης καριέρας του. Παράλληλα, η βάρβαρή του συμπεριφορά έκανε τον κόσμο να πιστεύει ότι έβλεπε μπροστά του έναν πραγματικό ψυχοπαθή!
6. New Jack
Μπορεί ο Abdullah να τρόμαζε τον κόσμο κυρίως ενώ ήταν στο ρινγκ, αλλά τι λέτε για έναν παλαιστή ο οποίος έκανε το ίδιο ακόμη και στα αποδυτήρια;
Και εκείνος γνωστός για το ταλέντο του στο hardcore wrestling, ο New Jack είχε την φήμη ως ένας άκρως επικίνδυνος παλαιστής, πολύ απλά επειδή δεν δίσταζε να προκαλεί πραγματική σωματική βλάβη σε αυτούς με τους οποίους βρισκόταν στο ρινγκ.
Αυτή η συμπεριφορά προφανώς επέφερε μεγάλα σκάνδαλα, όπως το περιστατικό του Mass Transit, όπου ο New Jack προκάλεσε σοβαρή αιμορραγία σε έναν νεοσύλλεκτο, 17χρονο παλαιστή.
Aν λοιπόν κάποιος σας πει ότι το wrestling είναι «ψεύτικο», συστήστε του τον New Jack.
5. Goldberg
Με ύψος 1.93, 129 κιλά, ξυρισμένο κεφάλι και ένα άγριο βλέμμα που θα έκανε τους πιο θαρραλέους να τα… κάνουν πάνω τους, ο Bill Goldberg είχε (και ακόμη έχει, στα 56 του) το ιδανικό λουκ για έναν παλαιστή.
Αν και ποτέ δεν φημίζοταν για τις ικανότητές του μέσα στο ρινγκ, ο ίδιος αφηγούταν τη τέλεια ιστορία ενός ανελέητου «ass-kicker» ο οποίος αποτελείωνε κάθε αντίπαλό του μέσα σε λίγα λεπτά. Η συνταγή αυτή τον οδήγησε γρήγορα στις κορυφές του WCW και ο Goldberg αμέσως έγινε ένα από τα πιο γνωστά ονόματα στη βιομηχανία.
4. Kane
«That’s gotta be Kane!» ακούσαμε κάποτε δια στόματος Vince McMahon, και όλα στο WWF άλλαξαν.
Το ντεμπούτο του «Big Red Machine» στο Badd Blood 1997 παραμένει ίσως το καλύτερο στην ιστορία του κατς. Από το πρώτο λεπτό, ο Kane μας τρομοκράτησε όλους, επειδή επρόκειτο για ένα δίμετρο τέρας με μια φρικιαστική μάσκα, το οποίο πάντα παρέμενε αμίλητο. Αντ’ αυτού, εκφραζόταν μόνο με τη βία και έτσι αποτέλεσε το απόλυτο αντικείμενο τρόμου.
Βέβαια, το WWF δεν άργησε πολύ να τον κάνει να… λαλήσει, αλλά τα πρώτα χρόνια του μεγάλου κόκκινου κτήνους μένουν στη μνήμη ως τα πιο αξέχαστα.
3. Brock Lesnar
Φυσικά, δεν μιλάμε για τον σημερινό, χαμογελαστό, μουσάτο, καουμπόη Brock Lesnar (αν και δε μας κάνει να νιώθουμε καλύτερα), αλλά για το «Beast» που έβαλε τέλος στο σερί του Undertaker!
Αυτό που καθιστά τον Brock φόβητρο είναι πολύ απλά η φρικαλέα σωματοδομή του, ο ακραίος αθλητισμός του, και τα κατορθώματά του στο MMA. Έχουμε δει μπρατσαράδες στο wrestling να μπαίνουν και να βγαίνουν, αλλά κανείς δε συγκρίνεται με το δέος που εμπνέει ένα πλάσμα σαν τον Lesnar. Σπανίως μπορώ να φανταστώ κάποιον ο οποίος θα μπορούσε κυριολεκτικά να αφανίσει άνθρωπο με τα γυμνά του χέρια, αλλά αυτός είναι ο «Beast»!
2. Bray Wyatt/The Fiend
Το WWE ίσως δεν κατάφερε πλήρως να εκμεταλλευτεί τις δυνατότητες της δημιουργικότητας του Windham Rotunda, αλλά αυτό δε σημαίνει ότι ο ίδιος δεν κατάφερε να αφήσει πίσω μια αθάνατη κληρονομιά με μερικούς αξέχαστα φρικιαστικούς χαρακτήρες.
Η Wyatt Family επρόκειτο για μια ανατριχιαστική αίρεση με οπερατικό παρουσιαστικό, ενώ ο Fiend αποτελούσε έναν προσεγμένα πλασμένο εφιάλτη από μια άρρωστη φαντασία. Αυτά τα δημιουργήματα αποτελούν δείγματα ενός πραγματικά ευρηματικού μυαλού που επιθυμούσε να σπρώξει τα όρια της ψυχαγωγίας στο wrestling.
Ο Windham Rotunda μας άφησε αλλά το πνεύμα του Bray Wyatt θα μας στοιχειώνει για πάντα.
1. The Undertaker
Περιμένατε κάποιον άλλον;
Αν υπάρχει κάτι που μπορούμε να προσθέσουμε για τον Undertaker που δεν έχει ειπωθεί ήδη εκατομμύρια φορές, είναι ότι παρόλα αυτά που βλέπαμε στη τηλεόρασή μας, αυτό που ήταν το πιο τρομακτικό για πολλά χρόνια είναι ότι πραγματικά δεν ξέραμε ποιός ήταν ο Undertaker. Δεν ξέραμε τότε ποιος είναι ο Mark Callaway, και αυτό έγινε επειδή ο ίδιος επέμενε να μένει έξω από τα φώτα της δημοσιότητας για να κρατάει το μυστήριο και τη μαγεία του «Deadman» ζωντανές για το κοινό.
Έτσι, το μόνο που είχαμε ήταν η φιγούρα ενός πανύψηλου, φαινομενικά υπερφυσικού νεκροθάφτη, με μαύρο παλτό και καπέλο, και τα πιο φρικιαστικά μάτια στον κόσμο, ο οποίος μας έλεγε ότι και εμείς, μια μέρα, θα αναπαυθούμε εν ειρήνη.
Αν ο φόβος του αναπόφευκτου θανάτου δεν είναι το πιο τρομακτικό πράγμα στο κόσμο, δε ξέρω τι άλλο μπορεί να είναι.
Happy Halloween!
