Γράφει ο Αιμίλιος Βελία
«Γύρισαν» κεφάλια στον κόσμο του wrestling όταν ανακοινώθηκε στις 2 Αυγούστου ότι οι Elite (Young Bucks, Kenny Omega, «Hangman» Adam Page) ανανεώνουν το συμβόλαιό τους με το All Elite Wrestling.
Βέβαια, μερικοί μπορεί να πουν ότι αυτό είναι προφανές, αφού οι ίδιοι είχαν πρωταγωνιστικό ρόλο στην ίδρυση της ίδιας της εταιρείας, και οι πρώτοι τρείς ακόμα εξυπηρετούν καθήκοντα αντιπροεδρίας. Ωστόσο, πολλά συμβάντα οδήγησαν στο να βρίσκονται σε αμφίρροπο σημείο οι προοπτικές παραμονής τους στο AEW.
Το περιστατικό στο All Out
Είναι πλήρως καταγεγραμμένο το δραματικό επεισόδιο μεταξύ του CM Punk και των Elite στο All Out 2022. Χωρίς να αναλύουμε τις λεπτομέρειες, η αλήθεια των γεγονότων που οδήγησαν στον τσακωμό τους παραμένει αμφιλεγόμενη, αλλά σε κάθε περίπτωση, οι δύο πλευρές ήρθαν σε μια βίαιη σύγκρουση στα αποδυτήρια.
Ο πρόεδρος του AEW, Tony Khan προχώρησε σε δραστικά μέτρα. Το συμβάν είχε ως αποτέλεσμα τον Punk, τους Young Bucks (Nick και Matt Jackson) και τον Kenny Omega να τιμωρούνται και να τεθούν σε διαθεσιμότητα επ’ αόριστον.
Η κατάσταση με το Collision
Αφού επέστρεψαν όλοι μετά από την απουσία τους, η διαχείριση της κατάστασης από τον Khan δεν ήταν η… ιδανικότερη.
Με τις δύο πλευρές να εξακολουθούν να βρίσκονται στα… μαχαίρια, η δημιουργία του Collision ως ένα «τείχος προστασίας» μεταξύ τους αποτέλεσε μια ακραία και υπερβολική λύση εκ μέρους του αφεντικού του AEW. Οι κινήσεις του για χάρη των Elite και Punk οδήγησε σε έναν άσκοπο «διαχωρισμό» στο roster.
Πρέπει να το δούμε με όλη την ειλικρίνεια: αν είναι να μεταβάλλουμε ολόκληρο το σύστημα μιας εταιρείας για να βρίσκουμε λύσεις στο πρόβλημα που έχουν ενήλικοι άνθρωποι μεταξύ που θέλουν να λέγονται επαγγελματίες, τότε υπάρχει ένα αρκετά μεγάλο πρόβλημα οργάνωσης και συνεννόησης.
Χωρίς να θέλω να δείξω κάποια προτίμηση μεταξύ AEW και WWE (λατρεύω το περιεχόμενο και των δύο εταιρειών), αλλά αν στη θέση του Khan βρισκόταν ένας Triple H ή Vince McMahon, η κατάσταση θα χειριζόταν με έναν πιο… απόλυτο τρόπο που θα έβαζε σε προτεραιότητα την εταιρεία πάνω από όλα και όχι τον εγωισμό ή το status ενός οποιουδήποτε wrestler.
Η… άλλη πλευρά
Οι πράξεις του μεγάλου άνδρα στο AEW δεν είχαν τη καλύτερη απήχηση στους Elite. Επομένως δεν πρέπει να μας κάνει εντύπωση πως έστρεψαν το βλέμμα τους στον… ανταγωνιστή.
Ο Kenny Omega και οι Young Bucks βρίσκονταν ανέκαθεν στο «ραντάρ» του WWE. Ο «Cleaner» ιδιαίτερα, είναι ένας κορυφαίος στόχος στη λίστα ποθητών ταλέντων της εταιρείας αλλά και η μεγάλη επιτυχία των αδερφών Jackson ως tag team δεν περνούσε απαρατήρητη.
Επιπλέον, είναι φυσικά γνωστές οι σχέσεις που έχουν οι Elite με μέλη του WWE roster, όπως τους New Day, οι οποίοι συχνά έχουν προωθήσει το ενδεχόμενο ενός 6-man tag match μεταξύ τους.
Ένας σημαντικός παράγοντας που θα «δελέαζε» τους Elite είναι η ηγεσία του Triple H. Έχουμε αναλύσει πρόσφατα πως ο «Game» έχει βελτιώσει σε πάρα πολλές διαστάσεις το WWE, και εξωτερικά και εσωτερικά.
Επιπροσθέτως, σε αντίθεση με τον Vince McMahon, έχει μια θετικότερη άποψη ως προς τους σταρ που εξασφάλισαν τη φήμη και δόξα τους εκτός του WWE.
Ας μη ξεχνάμε πως ένας από τους συνιδρυτές του AEW και κοντινός φίλος των Elite, o Cody Rhodes, συνεχίζει να σημειώνει ασύλληπτες επιτυχίες στην εταιρεία του Vince McMahon.
Εν κατακλείδι, δεν έχουμε κανένα λόγο να αμφιβάλλουμε για το αν οι Elite θα έβρισκαν επιτυχία και μια σωστή διαχείριση στο WWE. Με ένα roster το οποίο έχει επιστρατεύσει παγκόσμιας κλάσης αθλητές όπως τον Seth Rollins, Roman Reigns, Gunther, και πάρα πολλούς άλλους, είναι επίσης σίγουρο ότι θα γινόμασταν μάρτυρες θεσπέσιων αγώνων αν οι Elite βρίσκονταν σε αυτά τα αποδυτήρια.
Που «στράβωσε» η υπόθεση
Για πολύ καιρό, το μέλλον των τεσσάρων ανδρών επρόκειτο για ένα παιχνίδι «κορώνα-γράμματα». Όπως αναφέρει ο Dave Meltzer, η απόφαση για το που θα καταλήξουν οριζόταν από ψηφοφορία μεταξύ τους. Οι γνώμες τους άλλαζαν ανά τους καιρούς, με τη πλάστιγγα ουκ ολίγες φορές να γέρνει προς το WWE.
WOR: All four guys in The Elite had made a pact that they were going to stick together, whether it would be in WWE or AEW.
They basically had made an agreement that it was going to be majority rules. It had gone back and forth, but there was not going to be a split up. pic.twitter.com/KU04zY8Rlq
— Drainmaker 🌧️ 💵 (@DrainBamager) August 3, 2023
Τελικά, φτάνουμε στο παρόν στάδιο όπου οι Omega, Bucks και Page καταστάλαξαν στο να παραμείνουν στην εταιρεία που ίδρυσαν μαζί. Οι σταρ, σε συνέντευξη που έδωσαν στο Sports Illustrated, αποκάλυψαν με ξεκάθαρα λόγια τους λόγους που παρέμειναν:
«Για να είμαστε ειλικρινείς ο προγραμματισμός ήταν ένας σημαντικός λόγος (που μείναμε). Έχω μια σύζυγο και τρία μικρά παιδιά, και το να τους βλέπω όσο περισσότερο δυνατόν ήταν μεγάλος παράγοντας», τόνισε ο Nick Jackson.
Ο αδερφός του, Matt Jackson, επίσης σημείωσε:
«Είμαστε κυριολεκτικά το “E” στο “AEW”. Οι Elite είναι οι πρωταγωνιστές αυτής της εταιρείας. Παρά όλους τους τρόπους που διαφέρει το AEW τώρα από τότε που ξεκίνησε, εμείς είμαστε το DNA, και αν χάσεις τις υποδομές του σπιτιού σου, αργά ή γρήγορα θα καταρρεύσει. Θα ήταν ψέμα αν έλεγα ότι αυτό δεν μας επιβάρυνε ενώ σκεφτόμασταν την απόφασή μας».
The Elite are staying right here in AEW!
Watch #AEWDynamite200 LIVE on TBS! pic.twitter.com/2Up5OqLClP
— All Elite Wrestling (@AEW) August 3, 2023
All Elite χωρίς… Elite
Στο τέλος, η αποχώρηση των Elite από το All Elite Wrestling θα κατέστρεφε την εταιρεία.
Έχω πει σε παλαιότερο κείμενο ότι η ύπαρξη μιας εναλλακτικής εταιρείας σε ένα περιβάλλον που μονοπωλεί το WWE αποτελεί σημαντικό στοιχείο σε μια υγιέστερη βιομηχανία πάλης. Ως εκ τούτου, ακόμα και αν δεν σας προσελκύει το περιεχόμενό του, το AEW πρέπει να υπάρχει ως «αντίβαρο» του WWE, και είμαστε σαν fans πολύ τυχεροί που διατηρεί το κύρος που κατέχει επί το παρόν.
Έχοντας ήδη δει τον «σάλο» που προκάλεσε η αποχώρηση του Cody Rhodes, η αποχώρηση των Bucks και Kenny θα ήταν η ύψιστη ντροπή για το AEW, καθώς αποτελούν κεντρικό άξονα στην σύσταση του. Επιπλέον, αν φύγουν, χάνεται σημαντικό star power, δημιουργούνται εσωτερικά προβλήματα στη διοίκηση (καθώς θα αφήσουν κενό στην αντιπροεδρία) και θα υπάρξει μεγάλη πτώση ηθικού στα αποδυτήρια. Όλα αυτά θα οδηγήσουν σε μια τεράστια παρακώλυση στην ανάπτυξη του ακόμη νεογέννητου promotion και θα το φέρουν στην ύφεση.
Τελικά συμπεράσματα
Όπως διαπιστώσαμε προηγουμένως, το AEW ξεκάθαρα αντιμετωπίζει προβλήματα οργάνωσης, αλλά αυτό είναι κάτι που ισχύει και για το WWE σε ορισμένες περιπτώσεις, αν και εκδηλώνεται με διαφορετικούς τρόπους. Αυτά τα προβλήματα όμως εν τέλει βρίσκουν λύσεις και η εταιρεία του Tony Khan συνεχίζει να προχωράει δυναμικά και να επιτυγχάνει όλο και περισσότερο.
Οι Elite και εκείνοι με τη σειρά τους δεν είναι αλάνθαστοι, αλλά η παρουσία τους παραμένει πεμπτουσία για το AEW.
–The Sharpshooter
