Γράφει ο Κυριάκος Δημητρόπουλος
Μπορεί το NXT τα πρώτα χρόνια λειτουργίας του το 2012 (και αφού ενώθηκε με το Florida Championship Wrestling) στην ουσία να υπολειτουργούσε με αστεία challenges και games, ωστόσο στην πορεία τα πράγματα εξελίχθηκαν εντελώς διαφορετικά.
Από τα «obstacle course», τα «kissing contest» και τα «Power Punch» φτάσαμε σε σημείο το η αναπτυξιακή Λίγκα του WWE να φιλοξενεί τα δικά του PPV’s και να φέρνει τεράστιους stars από αλλά μεγαλα promotions, γράφοντας ιστορία.
Όλα αυτά βέβαια, δεν έγιναν εν μια νυκτί.
Ο Triple H τα σάρωσε όλα!
Ο υπεύθυνος για την τεράστια άνοδο που γνώρισε το developmental brand ήταν, είναι και θα είναι ο Triple H.
Και ασχέτως με το αν πλέον κάνει το απόλυτο κουμάντο ο επίσης επιτυχημένος Shawn Michaels. Ο «HHH» είδε το… όραμα, πήρε το NXT εξολοκλήρου υπό την επίβλεψη του και με μαεστρικές κινήσεις κατάφερε μέσα σε μια 5ετία να το μετατρέψει σε ένα brand που ζήλευαν μέχρι και το RAW και το Smackdown.
Τι έκανε ο Triple H;
1) Πλαισίωσε την ομάδα του με τεράστια ονόματα της βιομηχανίας όπως οι Matt Bloom και William Regal (μετέπειτα και ο Shawn Michaels, αλλά και εξαιρετικούς coaches. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα τόσο οι ανερχόμενοι stars όσο και εκείνοι που ερχόταν από τα indies να προσαρμοστούν, να εξελιχθούν και να ανταπεξέλθουν εντός κι εκτός ρινγκ στα standards ενός επιτυχημένου τηλεοπτικού προγράμματος.
2) Δημιούργησε τα NXT PPV’s. Το NXT Arrival, τη σειρά NXT Takeover που ταξίδεψε σε όλο τον κόσμο. Από κάθε γωνιά της Αμερικής, ως το Λονδίνο και την Ιαπωνία. Το λες και εντυπωσιακό για ένα developmental brand, που ήδη όμως είχε αποκτήσει τη δική του οντότητα.
3) Ανά τα χρόνια συμφώνησε να φέρει στο ρόστερ τεράστια ονόματα της επαγγελματικής πάλης. Από πού να ξεκινήσω δεν ξέρω! Από τον Finn Balor, τον KENTA, τον Johnny Gargano, τον Tommaso Ciampa, τον Bobby Roode, τους Kevin Owens και Sami Zayn, τον Ricochet, τον Aleister Black, τον Shinsuke Nakamura, την Asuka, την Kairi Sane και τον Adam Cole.
4) Στο ίδιο πλαίσιο, δημιούργησε stars που στελέχωσαν το main roster. Και πολλούς από αυτούς τους αστέρες όχι απλά στελέχωσαν τα brands αλλά «κουβάλησαν» την εταιρεία στις πλάτες τους. Από τους Daniel Bryan, Dean Ambrose, Roman Reigns και Seth Rollins, στις AJ Lee, Paige, Bayley, Charlotte Flair, Sasha Banks, Alexa Bliss στους Bray Wyatt, Big E, Cesaro, Rhea Ripley και άλλους πάμπολλους και πάμπολλες αθλητές/τρίες.
5) Όταν το NXT είχε λάβει τεράστια αναγνωρισιμότητα, πετύχαινε να φέρνει στο brand αστέρες από το main roster που έβαζαν και εκείνοι το λιθαράκι τους ώστε η ποιότητα να ανεβαίνει ολοένα και περισσότερο. Είχαν εμφανιστεί ονόματα όπως οι John Cena, AJ Styles, Dolph Ziggler κ.α.
6) Δημιουργήθηκε μέσω του NXT, το NXT UK που έδωσε το… βήμα σε εξαιρετικά ταλαντούχους wrestlers από το Ηνωμένο Βασίλειο να δείξουν τις ικανότητες του και να εξελιχθούν.
Η απότομη αλλαγή που πήγε να γκρεμίσει τα πάντα
Κι ενώ το NXT… πετούσε ανά τα χρόνια, κατέγραφε εξαιρετικά ποσοστά τηλεθέασης (περνούσε ακόμα και τα RAW και Smackdown) κι αφού το σύνολο των storylines και των matches που παρουσίαζε ήταν εκπληκτικά, παραλίγο να κάνει ένα τεράστιο πισωγύρισμα.
Ο Triple H αντιμετώπιζε προβλήματα με την υγεία του κι έτσι ο Shawn Michaels πήρε τη θέση του, ωστόσο κάποιος προσπάθησε να… επιβληθεί με το «έτσι θέλω» στο εγχείρημα.
Και αυτός δεν ήταν άλλος από τον Vince McMahon. Το NXT έγινε NXT 2.0, άλλαξε χρώματα και από ένα δυναμικό brand κατέληξε σε ένα πιο… ανάλαφρο show, με τις απότομες αλλαγές να τρομάζουν τους θεατές.
Ωστόσο, λίγους μήνες αργότερα και με την επάνοδο του Triple H, σε συνδυασμό με τη μερική αποχώρηση του McMahon εξαιτίας ενός προσωπικού σκανδάλου που ανιχνευόταν από τις Αρχές, το NXT επέστρεψε στην κανονική του μορφή!
Ο HBK με τη δική του ομάδα πλέον τα πηγαίνει περίφημα και αυτό είχε ως αποτέλεσμα αρκετοί wrestlers να μεταπιδήσουν εκ νέου στο main roster και μέσω του WWE Draft 2023.
Η δήλωση του Nick Khan πρέπει να γίνει πραγματικότητα
Και φτάνουμε στο… ψητό. Το NXT έχει πείσει και με το παραπάνω την τελευταία 10ετία πως πρέπει να γίνει αυτόνομο brand.
Να μην περιορίζεται στη «σφαίρα» του developmental και να κοντράρει στα ίσια το Raw και το Smackdown. Για να μην πω και τα show του AEW.
Αυτό, λοιπόν, φαίνεται πως επεξεργάζονται οι ιθύνοντες του WWE, με τον CEO της εταιρείας, Nick Khan να δηλώνει ξεκάθαρα στο The Hollywood Reporter πως το NXT μπορεί να γίνει το 3ο brand της εταιρείας!
Δεν μπορούμε να γνωρίζουμε με ασφάλεια το πότε ακριβώς αυτό θα συμβεί, ωστόσο, έχουν διαμορφωθεί όλες οι απαραίτητες συνθήκες ώστε αυτό το σχέδιο να υλοποιηθεί.
Ή τώρα ή ποτέ λοιπόν!
–Voice Of The Voiceless
